תלמה ילין נולדה באנגליה למשפחה עשירה בשם בנטוויץ אביה היה אדם משכיל וקפדן עוד לפני שהיו לו ילדים הוא עמל על התוכנית החינוכית לגידולם, שכללה לימודי דת ביום שישי ולימוד כלי מוזיקלי במשך כמה שעות בכל יום, כל ילד מתוך 11 אחיה של תלמה הוצמד לכלי נגינה עליו התאמן וניגן, תלמה קיבלה את הצ’לו ומן הרגע הראשון התאהבה בעולם המוזיקה  היא מתארת את חייה ביומנה: קניתי לעצמי יומן…חשתי את הצורך ביומן מזה זמן מה, לצורך מחשבות…ולצורך מעשים שכן אלו שנותיי הירקות ביותר וכל מעשה שאני עושה בהן יש לו חשיבות. איני רוצה ששנים אלו יחלפו כאילו אין להן ערך. אני מתפללת כי בכל יום ויום ארשום בו איזו פעילות חדשה כשכל הפעילויות כולן מוליכות ליעד הגדול במוזיקה ובעל תחום אחר. הלוואי ולעולם לא אחוש כי עבר יום בלא שנוסף לפחות חלקו של שלב נוסף בשלביו של הסולם. חיי האדם קצרים הם. אולם מי שחותר בכל שעה ובכל יום למשהו שמעבר לו- לאידאל שאין לו ראשית ואין לו קץ, יכול להאריך את חייו.”