כל ניסיון להקים בית ספר “מודרני” במאה ה – 19 נתקל בהתנגדות חריפה של הקנאים הדתיים. נסיון ראשון להקים את בי”ס כי”ח היה בשנת 1867 בעיר העתיקה, ולמרות שהיתה לו תמיכה של ה”ראשון לציון” בית הספר לא קם. ניסיון שני היה בשנת 1882 על ידי ניסים בכר ולא בעיר העתיקה והפעם זה תפס. בשיא גודלו היו לחברת כי”ח באזור הזה: בתי הספר העיוני והמקצועי לבנים, בית ספר לבנות וגן ילדים.