בית החולים העירוני (אל-בלדי) היה המוסד הרפואי העיקרי שהקימו השלטונות העות’מאניים בעיר ועל כן סימל את נוכחותם בירושלים. השכונה סביבנו אפילו כונתה בתקופה העות’מאנית שכונת בית החולים העירוני. האטרקטיביות של בית החולים בעיני האוכלוסייה המוסלמית נבעה, בין השאר, מחשש מפעילות מיסיונרית בבתי החולים הזרים.